%20(4)(5).jpg)
הרצליה, מחזיקת גביע המדינה המכהנת, אותה מוביל זו השנה השלישית המאמן הסרבי ז'יבויאן מאקסיץ', מגיעה עם ניסיון עשיר במעמדים כאלה, לאחר שזכתה בגביע 11 פעמים בעבר ואת העונה הנוכחית פתחה בהנפת גביע הליגה ע"ש רונית שטייגר.
מנגד, אשדוד, אותה מוביל זו השנה השנייה המאמן גלעד מאור, המאמן המעוטר ביותר בכדוריד הישראלי, נהנתה מעונה מצוינת: היא העפילה לחצי גמר הפלייאוף ולגמר הגביע, וכעת מקבלת הזדמנות לקטוף תואר ראשון העונה שיהיה גם הגביע הרביעי בתולדותיה מאז 1985.
שתי היריבות יפגשו בשעה 14:00 בבית מכבי למפגש שיקבע מי מבין השתיים תניף את הגביע המדינה.
במפגשים בין הקבוצות העונה, ידה של הרצליה הייתה על העליונה בכל שלושת המשחקים (22:32, 30:32, 22:31), והיא אף שמרה על מאזן מושלם לאורך כל העונה. בחצי הגמר גברה הרצליה על מכבי הארזים ר"ג, בעוד אשדוד ניצחה את הפועל דלתות פנדור ראשון לציון ותרצה להנחיל להרצליה את הפסדה הראשון העונה דווקא במעמד הגמר.
הסגל של הרצליה מבוסס על שילוב של ניסיון ואיכות, עם שחקניות ותיקות לצד זרות שמובילות את הקבוצה כבר מספר עונות. אשדוד, לעומתה, משחקת עם סגל חדש יחסית, אך הציגה שיפור מתמשך ככל שהעונה התקדמה בזכות שחקניות זרות משמעותיות ושחקניות בית צעירות ומבטיחות.
לקראת הגמר, שיתפו שתי שחקניות צעירות ומבטיחות בכדוריד הנשים, מאי יולזרי מהרצליה ושחר דגן מאשדוד, את תחושותיהן וההתרגשות הגדולה לקראת המעמד המיוחד.
שחר דגן התייחסה להכנות: אנחנו לא שוכחות שמחכה לנו משחק מול בנות הרצליה, קבוצה חזקה שסיימה עונה מושלמת במקום הראשון וללא הפסדים. ההכנות שונות ממשחק ליגה רגיל, כי בכל זאת זה גמר גביע המדינה. למאמן שלנו גלעד מאור יש ניסיון רב במפעל, ואנחנו מתכוננות ברצינות, צפייה בווידאו, עבודה טקטית ודגשים מדויקים על היריבה".
לגבי הפועל אשדוד הוסיפה דגן: "אני חושבת שהיתרון שלנו הוא דווקא בכך שעבורנו זו הפעם הראשונה במעמד הזה ומכאן אנחנו שואבות את המוטיבציה להוכיח. כדי לנצח כל אחת מאיתנו תצטרך לתת 200%, לשמור על ריכוז, להיות ממושמעות טקטית ולהקפיד על כמה שפחות טעויות".
זה גמר גביע המדינה הראשון שלי עם הפועל אשדוד, חוויה אדירה. כבר בגיל 15 זכיתי לחוות את המעמד הזה כששיחקתי במכבי ראשל"צ, שזכתה בגביע תחת גלעד מאור ואני מקווה שנשחזר את ההצלחה גם הפעם תחת אותו המאמן. שחקניות הקבוצה מגיעות עם הרבה מוטיבציה נילחם מהפתיחה ועד השנייה האחרונה ומאמינות שהכול אפשרי. למרות שמולנו קבוצה חזקה, אנחנו מאמינות שאפשר לזכות בגביע. ההשקעה של הנהלת הפועל אשדוד עוזרת לנו להגיע להישגים ונותנת תחושה שיש מי שעומד מאחורינו".
שחקנית בנות עיקו הרצליה מאי יולזרי שיתפה גם היא בנוגע להכנות: "ההכנות לגמר הגביע הן כמובן שונות ממשחק רגיל. זה משחק של הכל או כלום ואנחנו מתכוננות אליו בהתאם. בקבוצה יש יותר התרגשות, יותר דריכות, ואנחנו שמות דגש גם על ההכנה המנטלית בנוסף להכנה המקצועית. מבחינת עבודה על המגרש, אנחנו ממשיכות באותה הדרך, מתכוננות בצורה יסודית, לומדות את היריבה עד הפרטים הקטנים ואנחנו מגיעות מוכנות לתת הכל על המגרש .
יולזרי התייחסה ליתרון של הרצליה שמהווה גורם משמעותי מהעונה המושלמת עד כה: "היתרון הגדול שלנו הוא החיבור הקבוצתי. אנחנו מאוד מאוחדות, תומכות אחת בשנייה ומשחקות כקבוצה אחת מגובשת, וזה משהו שמאוד בולט אצלנו לאורך כל העונה. כדי לנצח את אשדוד נצטרך להביא את האנרגיות שלנו מההתחלה, להיות מרוכזות לאורך כל המשחק, לשמור חזק בהגנה ולנצל את ההזדמנויות בהתקפה".
יולזרי שהצטרפה להרצליה העונה לאחר שגדלה ושיחקה במכבי הארזים ר"ג שיתפה: "אני מחויבת לגמרי לקבוצה שלי. כשעולים למגרש שמים את הרגשות בצד ומתמקדים במטרה לתת את הכי טוב שלי ולעשות הכל כדי לנצח"
