קרב על הגביע: הפועל ראשל"צ ורמה"ש נפגשות

הבמה מוכנה לגמר גביע המדינה בכדוריד, שיפגיש ביום שישי (16:30, שידור ישיר בערוץ הספורט) את הפועל ראשון לציון ורמת השרון. שתי הקבוצות, שסיימו במקומות הראשונים בליגה הסדירה, מגיעות לקרב על תואר אחד במשחק שמבטיח להיות צמוד, אמוציונלי ורווי עניין.

האלופה מהעונה שעברה היא שיאנית הזכיות במפעל הזה עם 16 הנפות, אך האחרונה שבהן הייתה לפני שמונה שנים. הקבוצה מהשרון חגגה רק פעם אחת בהיסטוריה זכייה בגביע וזה קרה בעונת 2023/24 שבה היא זכתה בטרבל.
"הפסדנו להם פעמיים במהלך העונה, אבל גם ניצחנו בבית העליון ועדיין, לגמר גביע יש חוקים משלו", קובע מאמן ראשון לציון, אסף סיטון, "אלו אמוציות אחרות, טקטיקה אחרת, וגישה אחרת לגמרי". גם בצד השני נשמע קול דומה: "מה שהיה בליגה לא מהווה מדד", אומר מאמן רמת השרון, עידן מימון. "זה משחק אחד על תואר, ושתי הקבוצות מכירות אחת את השנייה מצוין".

בראשון לציון שמים דגש גדול על הצד המנטלי והאנרגיות. סיטון מדבר לא רק על הכנה מקצועית, אלא גם על מה שהוא מגדיר כ"טירוף": "נצטרך להביא גם הכנה מקסימלית וגם רצון אדיר לנצח על כל כדור קטן, בכל מצב, גם במעברים. הדברים הקטנים האלה יכולים להכריע משחק כזה".

מימון, מצדו, מבהיר שהקבוצה שלו לא מתכוונת להישאר מאחור: "אנחנו לא באים לוותר בשום סיטואציה. זה יהיה משחק צמוד, ואני מצפה לקרב מאוד אינטנסיבי".

מנסים להתאושש

לצד ההכנות המקצועיות, נדמה שהאווירה סביב המשחק כבר בשיאה. בראשון לציון בונים על הקהל הוותיק והמסור שילווה את הקבוצה גם ברגעי ההכרעה. "יש לנו קהל מדהים, שמורכב משחקני מחלקת הנוער, אוהדים ותיקים ואנשי כדוריד", מתאר סיטון. "הם נותנים אנרגיה אדירה ואני בטוח שהם יהיו שם בשבילנו". גם מימון מתייחס לטירוף סביב הכרטיסים: "יש ביקוש גדול מאוד, ואני בטוח שתהיה אווירה מצוינת וצבעונית. אנחנו רוצים לשמח את העיר שלנו".
שתי הקבוצות מגיעות לגמר עם מטען שונה מהימים האחרונים. ראשון לציון עדיין מנסה להתאושש מהפסד כואב בדרבי, אך תקבל את יונתן פלח שחזר מצפון מקדוניה שם סיים במקום השני עם תיכון עמית עמל באליפות העולם לבתי הספר.

ברמת השרון, מנגד, ינסו לשים בצד את אירועי האלימות במשחק נגד הפועל אשדוד והם ייאלצו להסתדר ללא דניאל צרפתי המורחק ורם טורקניץ הפצוע.
"הדרך שבה הפסדנו בדרבי היא משהו שלא יכול לקרות", מודה סיטון. "בעיקר מבחינת הגישה והאנרגיות. אבל אנחנו מקצוענים נלמד מזה, נעשה את הסוויץ' ונגיע מוכנים לגמר". עידן מימון מדגיש: "אין לי טענה למחויבות של השחקנים. הם תמיד ידעו להתעלות ברגעים החשובים".

מעבר למשחק עצמו, מדובר גם בשאלה של המשכיות ומורשת. בראשון לציון לא מסתירים את הרצון לשים סוף לבצורת של שמונה שנים ללא זכייה בגביע. "מועדון כמו הפועל ראשון צריך להיאבק על כל תואר", אומר סיטון. "אנחנו מבינים את גודל המעמד ונעשה הכל כדי להחזיר את הגביע הביתה".
בצד השני, מימון מכוון להמשך ישיר של הצלחות העבר: "אני לא מתעסק בפיקנטריה מה שחשוב זה ההצלחה של רמת השרון. זכינו בעבר ואנחנו רוצים להמשיך להביא תארים. זה החודש הכי קריטי של העונה, ואנחנו רוצים לפתוח אותו נכון".

כך או כך, שני המאמנים משדרים דבר אחד ברור: מדובר בגמר פתוח לחלוטין. מצד אחד קבוצה שמחפשת להחזיר לעצמה תואר משמעותי אחרי שנים, ומנגד קבוצה שרוצה להמשיך לבסס את עצמה בצמרת.