צילומים: הדר ואן קולא
ימים של אליפות, והיום יצאה לדרך סדרת גמר הפליאוף בליגת ווינר. סדרה היסטורית בין האלופה המכהנת א.ס SGS רמת השרון לבין הפועל אלטשולר שחם ראשון לציון. אחת שרוצה לעשות 'בק טו בק', והשנייה שמשתוקקת לסיים את שבע השנים הרעות שלה ללא תואר, מאז הזכייה בדאבל ב-2018 תחת הדרכתו של עידן מימון. בעוד רמת השרון רשמה 3 הופעות ב-4 השנים האחרונות בגמר הפליאוף, הפועל ראשל"צ חזרה למעמד אחרי 4 שנים (וזו ההופעה ה-25 שלה בגמר פליאוף, שאם תזכה בו תניף את הצלחת ה-19 בתולדותיה). ואחרי ההקדמה, הסיפתח הוא של רמת השרון, שעולה ליתרון 0:1 לאחר ניצחון על הפועל ראשל"צ 31:36 (15:16).
הפועל ראשל"צ, שלא הובילה פעם אחת לאורך המשחק, גם ספגה מכה לא פשוטה, כאשר שוערה הבכיר סבטסילב ורקיץ' הורחק בכרטיס כחול וייעדר מהמשחק הבא שייערך ביום שישי הבא בנחלת יהודה. לאחר מכן, הסדרה תעצר בגלל משחקי נבחרת ישראל מול פולין ופורטוגל במוקדמות אליפות אירופה, ותימשך ב-16 במאי (כאשר אם היא תיגרר למשחקים 5-4 הם ייערכו ב-20 ו-ב-23 במאי).
המשחק נפתח עם שערים מהירים של רם טורקניץ וליאור גורמן. מאטה וולארביץ', שהאריך לפני הסדרה את חוזהו, סיפק עצירות - עמית מוטולה, בן ליברטי (נהדר בדקות הפתיחה) וריסטו וויאצ'יץ' העלו את האלופה ל-1:4 (5'). בן גונן וגורמן עצרו את הריצה והקטינו ל-3:5. הפועל ראשל"צ המשיכה לאבד כדורים, וטורקניץ הוסיף צמד - 3:7 (10'). תומר בודנהיימר ונדב חביב (מאסיסט מצוין של סבטיסלב ורקיץ') צימקו ל-5:7. שערים של עומר אליאס ואמיר שניידר קבעו 6:8. ורקיץ' נכנס ל'זון', וגורמן הוריד למינוס שער. רמה"ש הגיבה עם שערים של יוסי אפו ולאונרדו דה אלמיידה, ביניהם וולארביץ' סיפק עצירה נהדרת - 7:10 (19'), וסער פרנקל הגיב בפסק זמן. וולראביץ' המשיך להצטיין, עומר קלוט ונועם סוסנה זכו לדקות משמעותיות, ו-וויאצי'ץ' החזיר את היתרון לפלוס 4. עומר קלוט קבע יתרון שיא - 7:12. הפועל ראשל"צ רשמה איבוד כדור שישי. אחרי דקות ארוכות, אסף שרון כבש, ועידן מימון לקח פסק זמן.
קוני מוראלס עלה וכבש. איבן קראצ'יץ' כבש את הראשון שלו - 10:12 (24'). סוסנה ומוטולה כבשו. גם קראצ'יץ', ואז הגיע מהלך שבו דור קלדרון סחט פנדל והרחקה בכרטיס אדום מיוסי אפו. וולארביץ' עצר פנדל של בן גונן. קראצ'יץ' כבש שער ממגרש שלם - 12:14. טורקניץ סחט פנדל והבקיע בעצמו. מוראלס סיים מהלך אישי מרשים. הפועל ראשל"צ פספסה הזדמנות להקטין, וסוסנה העניש. הסיומת של המחצית הייתה שייכת למוראלס ולשניידר שקבעו 15:16, כשהיתרון 5 השערים של רמת השרון נמחק. סקור לא נמוך, למרות נתונים טובים של שני השוערים: ורקיץ' סיים את המחצית עם 13 עצירות ב-45 אחוזים. מנגד וולארביץ' עם 7 עצירות ב-33 אחוזים.
אליאס מול ורקיץ', שפתח מצוין והורחק במהלך המחצית השנייה בכרטיס כחול
גורמן השווה בפתיחת המחצית השנייה. טורקניץ (צמד) החזיר את היתרון לרמה"ש - 16:18. גורמן המשיך לבלוט בהתקפה. וויאצ'יץ' ספג את ההרחקה שנייה לשתי דקות. שניידר השווה ל-18:18. וויאצ'יץ' חזר נהדר וכבש שני שערים - 18:20. הפועל ראשל"צ רשמה איבוד כדור עשירי, ורמה"ש דהרה לפלוס 4 שערים עם כיבושים של טורקניץ ואוראל נחמני - 18:22 - שהוביל לפסק זמן של סער פרנקל. סוסנה ניצל עוד איבוד כדור והעלה שוב לפלוס 5. אסף שרון עצר את ריצת ה-0:5, אבל טורקניץ היה חד - 19:24 (43'). הפועל ספגה מכה קשה, כאשר ורקיץ' הורחק בכרטיס כחול לאחר פגיעה באיתי שיינפלד. המשמעות, ורקיץ' ייעדר גם מהמשחק הבא. ליאור קפלן נכנס לשער. טורקניץ (בפנדל) העמיד יתרון שיא חדש - 19:25. יונתן פלח כבש, ומהלך 'שואו' טיים של נחמני את וויאצ'יץ' העלה ל-20:26. טורקניץ המשיך להיות לוהט , הגיע לשערו העשירי וקבע הפרש שיא - 22:29 (48').
בן גונן (בפנדל) ויונתן פלח בן ה-17 (צמד) צימקו למינוס 4 - 25:29 (50'). קפלן סיפק סדרת עצירות, כולל בפנדל. פלח המשיך להיות לוהט והשלים ריצת 0:4 - והוריד ל-26:29. נחמני עצר את הריצה. תום שם טוב עצר את קראצ'יץ'. פלח ושניידר הקטינו ל-28:30 - 7 דקות לסיום. להפועל הייתה הזדמנות להוריד, אבל בודנהיימר איבד כדור ושניידר עצר את וויאצ'יץ' בעבירה. טורקניץ דייק בפנדל. וויאצ'יץ' העלה ל-28:32 - שהזעיק פסק זמן של פרנקל. סוסנה קירב לניצחון עם ה-28:33. קראצ'יץ' צימק. שם טוב תרם עצירה שהבטיחה את הניצחון, ודה אלמיידה ומוטולה סגרו סיפור - 29:35, דקה לבאזר. שערים של שניידר ובן גונן, ושל מוטולה חתמו את המשחק שפתח את סדרת הגמר - בשיטת הטובה מחמישה משחקים. רמת השרון הראה בו לא רק אופי ויכולת, אלא גם התעלות - אחרי שחתמה את הסדרה מול מכבי ראשל"צ רק ביום שלישי (בנוסף לחיסורי הפצועים בסגל שלה), בעוד הפועל ראשל"צ חתמה את הסדרה שלה מול הרצליה לפני שבוע.
עידן מימון סיכם: "החבר'ה נתנו את כל מה שיש להם עד טיפת הזיעה האחרונה. אני גאה בהם. הניצחון הזה הגיע לנו היום. זה רק צעד ראשון, הסדרה ארוכה. יש לנו ביום שישי הבא משחק חוץ. עברנו 4 ימים מאוד קשים ואינטנסיבים, ואני מאוד שמח. היו לנו עליות וירידות, אבל מהראשון ועד האחרון - מוריד את הכובע בפני השחקנים. ריח של אליפות באוויר? האחרון שתשמע את זה זה ממני".
סער פרנקל: "היום היה המשחק הכי פחות טוב שלנו בתקופה האחרונה, בכל הפרמטרים. לא הגענו טוב, ולא שיחקנו טוב. רמת השרון היו יותר טובים והגיע להם לנצח. אין לי הסבר לאף דבר שקרה, כי זה לא המשחק שלנו. אנחנו צריכים לאבד הרבה פחות כדורים (13 בסה"כ - א.ס). היום עשינו את זה רע. זה רק עוד פרמטר. השוער שלהם לקח לנו יותר מצבים. אין תירוצים. סדרה של הטוב מחמישה. שבוע הבא משחק חדש, והדינמיקה יכולה להשתנות. נעשה את המאמצים מהצד שלנו".
הבקיעו לרמת השרון: טורקניץ 12, וויאצ'יץ' 6, סוסנה ומוטולה 4 כ"א, דה אלמיידה 3, ליברטי ונחמני 2 כ"א, אליאס, אפו וקלוט 1 כ"א. עצירות שוערים: מאטה וולארביץ' 9 - 28 אחוזים, תום שם טוב 3 - 30 אחוזים. הבקיעו להפועל ראשל"צ: גורמן, שניידר, קראצ'יץ' ופלח 5 כ"א, מוראלס וגונן 3 כ"א, בודנהיימר ואסף שרון 2 כ"א, חביב 1. עצירות שוערים: ורקיץ' 15 - 39 אחוזים, ליאור קפלן 4 - 25 אחוזים. שפטו רון פרץ וניב שוורץ.
