המשחק השלישי בסדרת גמר פליאוף האליפות בליגת ווינר ייערך ביום רביעי (19:00, 'אורנים', שידור ישיר בערוץ הספורט), והמשחק האחרון שנערך ביום שישי, ובו האלופה המכהנת מכבי G City ראשון לציון גברה על א.ס SGS רמת השרון, מחזיקת גביע המדינה - 43:44, לאחר הארכה והכרעה היסטורית בגמר בדו קרב פנדלים, מבטיח לנו אחד נוסף - רביעי - ביום שבת ב-17:00 ב'בית מכבי'. 1:1 אחרי שני משחקים, צמודים-צמודים. משחקים רווי שערים, עניין ומתח, ואחרי שמכבי ראשל"צ שברה את הקרח והשיגה ניצחון ראשון העונה על רמת השרון (לאחר שנוצחה מול ב-4 משחקים העונה), לאן, לאן, הולכים מכאן?
לפני שנתיים, הסדרה בין רמת השרון להפועל אשדוד נפתחה הכי צמוד שיש. שני המשחקים הראשונים הוכרעו לאחר הארכות. בזו, שני משחקים, על חודו של שער כל אחת, וג'ו מתתיה מאמן מכבי גם סיפק סיכום בצבע לאחר המשחק האחרון: "זה משחק שבוודאות בטופ 3 בדרמות. אם הייתי צריך להוריד את הכובע בפני השחקנים שלי במשחק האחרון, אז היום פשוט להשתחוות. הם עושים הצגה פנומנלית, מבחינת מנטלית וגופנית. שאפו גדול. מרשים ביותר. כן, שברנו את הקרח מול רמת השרון. חושב כבר על המשחק הבא. ההפתעות בשרוולים מתחילות להסתיים לי, אבל נראה. עושה רושם שזה קשה לשתי הקבוצות. הם באמת ממש טובים. קשה לנו, אבל גם להם".
מימון התייחס להכי צמוד שאפשר: "כמו שלפני כמה ימים, המזל היה בצד שלנו - אז המזל היה בצד של מכבי. קשה לך לחשוב שיהיה לך מזל בכל משחק. לצערי הגענו לפנדלים. זה מזל נטו. הפסדנו, ומקווים להראות יותר טוב במשחק הבא בבית שלנו. התפקיד של השחקנים זה לשחק והתפקיד של המאמנים זה לאמן. אנחנו משתדלים לעשות את המקסימום. אני מאוד מעריך את ג'ו. אני אשתדל לעשות את המקסימום עבור הקבוצה שלי, שננצח. אמרתי מהתחלה, הסדרה תהיה שקולה עד הסוף. כרגע 1:1. בסופו של דבר, דברים קטנים מנצחים משחקים גדולים". ללא ספק.
אז הדברים הקטנים-גדולים. אם במשחק הראשון, ההחלטה של מימון הייתה לשים בדקות הסיום שמירה אישית על ירמי סידי, ששיבשה למכבי את המשחק ואיפשרה לרמת השרון להפוך פיגור של 4 שערים בדקה ה-49 לניצחון, אז במשחק האחרון - מכבי ראשל"צ ידעה לחזור מפיגור של 3 שערים, גם במחצית הראשונה וגם בשנייה - והרבה בזכות שחקנים שלא ממש נספרו לפני הסדרה. טל אליוכין השוער. 12 עצירות ב-36 אחוזים, בעוד גרדימיר צ'נבסקי סיים עם 2 מ-14 (14 אחוזים). זה הרבה מעבר, כי לאליוכין היו שער ו-3 אסיסטים - שבהם ייצר מתפרצות - וזה הבדל גדול כשמביטים על המספרים - מכבי ראשל"צ עשתה 8 התקפות מעבר בהם כבשה 7 שערים. רמת השרון רק 3, בהן כבשה שניים. "אליוכין, גם במשחק הקודם, וגם במשחק החמישי בסדרת הגמר בעונה שעברה, הוא תמיד מוכן", אמר מתתיה. "פחות הולך לגרדימיר צ'נבסקי בתקופה האחרונה. חבר'ה צעירים, לשים את התמונה שלו (אליוכין) מעל המיטה. הוא דוגמא למופת של ספורטאי. לא מתבכיין, ללא מילים".
דבר נוסף, שיהיה בעייתי גם בהמשך הסדרה - הוא הפציעה של פאבל אטמן, שסובל מקרע במפשעה. הוא אומנם היה לבוש על הספסל, אבל מי שעלה ממנו הוא איתי שלמא. 6 מ-6. שני אסיסטים. המון התלהבות. נכון, יזכרו מהלכי שואו טיים של ירמי סידי (הגם שאת ה-9 שערים שלו הוא עשה ב-56 אחוזים בלבד, וסיפק 8 אסיסטים), ובהתייחס לעוד דברים קטנים - קחו את גיא גרא. הוא כבש רק שניים, אבל הגנתית - הבחור לא מפסיק לעבוד. 15 עבירות הוא ביצע. נתון חסר תקדים, ואותם הדברים אמורים גם לגבי יוסי ביטרמן - 9 עבירות. כדי לאזן את התמונה, לידור פסו מהצד השני מאוד מזכיר בנתונים את גרא, שני שערים ו-15 עבירות (בסה"כ מכבי ראשל"צ ביצעה 49 לעומת 41 של רמת השרון - ובכל זאת הגענו לתוצאה גבוהה גם אם מנקים את עניין הפנדלים וההארכה.
ועוד נתון בהקשר - ריסטו וויאצ'יץ' הוא פתח מצוין, אבל סיים עם 5 שערים (לעומת ה-12 במשחק הראשון). רם טורקניץ במשחק נפלא איזן את הדברים, עם 14 שערים באחוזים גבוהים מאוד (88), כולל 6 מ-6 משבעה מטרים. בסופו של דבר, עוד משחק שיכול היה להיות מוכרע לכל צד, ועוד נתון - מכבי ראשל"צ מצאה תחליפים לעומק האיכותי-ניסיון, אבל השאלה להמשך - אם צ'נבסקי לא ירים את האחוזים (במשחק הראשון היה לו שתי עצירות מ-15) - היא עלולה להתקשות - גם כי העומס והעייפות ישפיעו. רמת השרון הגיעה לסדרת הגמר אחרי מנוחה של 11 ימים, כשחתמה את סדרת חצי הגמר מול חולון בשני משחקים. מכבי ראשל"צ השקיעה המון מאמץ בסדרת חצי הגמר מול הפועל ראשל"צ, שנחתמה ב-3 משחקים, והיו לה רק 4 ימי מנוחה.
ובינתיים, מכיוון שזה הולך לפחות ל-4 משחקים, זה מעלה דה ז'ה וו לא רק לסדרת חצי הגמר בין השתיים מהעונה שעברה. אז מכבי ראשל"צ לקחה את המשחק הראשון באורנים על חודו של שער. נוצחה במשחק השני ב'בית מכבי', עם הצגה של רמת השרון שעשתה זאת ב-13 שערי הפרש, והמשחק השלישי היה המפתח שלה. היא ניצחה ברמת השרון, 37:36, וסגרה עניין ב'בית מכבי' במשחק הרביעי עם 30:32. כך, שזה הופך למשחק מפתח, עבור שתי הקבוצות, ואולי אולי זה בכלל יראה כמו ב-2019 - אז בסדרה של 5 משחקים בחצי הגמר, כאשר כל אחת שמרה על יתרון הביתיות שלה (סדרה שהסתיימה ב-2:3 לצהובים). כבר הזכרנו את עניין ההיסטוריה. כדי לעשות אותה, רמת השרון תצטרך לנצח לראשונה בתולדותיה סדרה מול מכבי ראשל"צ, כי 5 הקודמות מאז 2017 בשלבי רבע וחצי הגמר - נצבעו בקצה בצהוב.
רמת השרון שיחקו בקצב פחות מהיר. ריסטו הבדל דרמטי. מוטולה משחק ראשון 6, שני 0 מ-1. צרפתי סיפק, מוטולה לא זרק. זריקה ראשונה בהארכה. קצב משחק. שיחקו לקצב שלהם. רמה"ש רוטציה מאוד קצרה, סוסנה 5 דקות, פינות בקושי החליפו.
חוץ מזה,
