צילומים: Hana Vrbková / Czech Handball Federation
לא מעפילים לאליפות אירופה, וגם לא יורדים דרג בשלב המוקדמות. זו השורה התחתונה - נבחרת ישראל חותמת את קמפיין מוקדמות אליפות אירופה, אחרי הפסד בצ'כיה 27:24 (15:13), אבל באחת ההופעות היותר טובות ומעוררות ההערכה שהציגה הנבחרת בשנים האחרונות - ובטח הטובה ביותר בקמפיין הנוכחי - שמסתיים באכזבה במקום הרביעי (במאזן 5:1 ניצחון-הפסדים) בבית 3.
זה היה משחק שהיינו בו 55 דקות בתמונה, צמודים-צמודים לצ'כיה, ולהשגת תוצאה שקיווינו - ולמרות זאת - תיקו וגם ניצחון לא היה מספיקים לאור יחס השערים והתוצאות האחרות כדי להעפיל לאליפות אירופה (מהמקום השלישי בבתים העפילו בסופו של דבר - איי פארו, יוון, בוסניה וגיאורגיה, שהדהימה בהונגריה עם ניצחון 30:31). מנגד מי שירדו שלב במוקדמות הן נבחרות לטביה, בלגיה, קוסובו ולוקסמבורג.
"זה היה המשחק הכי טוב שלנו בקמפיין המוקדמות, ונתנו את המקסימום הערב - לצערי זה לא הספיק, אבל אני גאה בכל שחקן ובנבחרת כקבוצה על איך ששיחקנו הערב", סיכם המאמן דראגן ג'וקיץ'. "במהלך הקמפיין הזה היינו צריכים ליצור קבוצה חדשה מההתחלה, כי הרבה שחקנים החליטו להפסיק וכמה מהשחקנים החשובים ביותר שלנו - יואב לומברוזו, דן טפר, רותם סגל היו פצועים ולא עמדו לרשותנו, אבל אלה החיים. בזמן הקצר שהיה לנו ביחד יצרנו את הנבחרת הצעירה והמוכשרת, מה שחייב להישאר זמן ארוך יותר ביחד כדי להמשיך להתפתח עם כמה שחקנים מוכשרים ביותר מנבחרת העתודה עד גיל 21. במציאות, אנחנו נבחרת צעירה מדי - כאשר השחקן המבוגר ביותר הוא רם טורקניץ בגיל 28, ורוב השחקנים צעירים מ-23. כל מה שהנבחרת הזו צריכה זה זמן, ועוד פעילויות וימי אימונים. היה לי העונג לבנות את הנבחרת מחדש ולתת צ'אנסים לשחקנים צעירים ולקוות שהיא תמשיך להתקדם. הזמן שלהם מגיע".
תוצאות המחזור האחרון - והדירוגים בבתי המוקדמות - באתר האיגוד האירופי
"זה היה המשחק הכי טוב שלנו בקמפיין המוקדמות, ונתנו את המקסימום הערב - לצערי זה לא הספיק, אבל אני גאה בכל שחקן ובנבחרת כקבוצה על איך ששיחקנו הערב", סיכם המאמן דראגן ג'וקיץ'. "במהלך הקמפיין הזה היינו צריכים ליצור קבוצה חדשה מההתחלה, כי הרבה שחקנים החליטו להפסיק וכמה מהשחקנים החשובים ביותר שלנו - יואב לומברוזו, דן טפר, רותם סגל היו פצועים ולא עמדו לרשותנו, אבל אלה החיים. בזמן הקצר שהיה לנו ביחד יצרנו את הנבחרת הצעירה והמוכשרת, מה שחייב להישאר זמן ארוך יותר ביחד כדי להמשיך להתפתח עם כמה שחקנים מוכשרים ביותר מנבחרת העתודה עד גיל 21. במציאות, אנחנו נבחרת צעירה מדי - כאשר השחקן המבוגר ביותר הוא רם טורקניץ בגיל 28, ורוב השחקנים צעירים מ-23. כל מה שהנבחרת הזו צריכה זה זמן, ועוד פעילויות וימי אימונים. היה לי העונג לבנות את הנבחרת מחדש ולתת צ'אנסים לשחקנים צעירים ולקוות שהיא תמשיך להתקדם. הזמן שלהם מגיע".
תוצאות המחזור האחרון - והדירוגים בבתי המוקדמות - באתר האיגוד האירופי
הנבחרת הערב בצ'כיה חותמת את קמפיין מוקדמות אליפות אירופה
אומנם הנבחרת ספגה הפסדים כבדים פעמיים מול איסלנד, נבחרת מהטופ העולמי, ומול צ'כיה - נבחרת מובילה ובעלת מסורת, בתל אביב - עם כמות גבוהה של שערים, אבל נתון נוסף שמשקף ומסכם - היא הבקיעה רק 24.5 שערים בממוצע למשחק בקמפיין (רק שלוש נבחרות מתוך ה-32 כבשו פחות בכל ששת המשחקים שלהן) - ואולי זה ההבדל היום - כי היו לנבחרת גם מצבים להפוך את התוצאה ולהשיג אפשרות לניצחון.
כאמור, לפני המשחק הנבחרת ידעה שרק הפתעה גדולה תעניק סיכוי. בניגוד להופעה הרעה במשחק הקודם בין השתיים בתל אביב, שהסתיים בעשרה שערי הפרש לזכות הצ'כים, הנבחרת שיחקה היום טוב - כששוב נאלצה להופיע בסגל שחסר שחקנים מרכזיים - בנוסף יואב לומברוזו, דן טפר ורותם סגל הפצועים - נדב כהן לא חש בטוב - ונועם סוסנה הצעיר נרשם לראשונה ב-16 - בנבחרת ששיחקה אולי עם הסגל הצעיר ביותר במוקדמות.
המשחק נפתח עם עצירה של יהב שמיר ושער של אלון אוברמן. שמיר תרם שתי עצירות נוספות (וביניהן שניר נציה סחט הרחקה לשתי דקות) - אבל הנבחרת לא הצליחה להגדיל את היתרון - ותומאש פירוש כבש את הראשון של הצ'כים אחרי 4:43 דק' - 1:1. אדיר כהן רשם שני איבודי כדור רצופים, ופירוש העלה את הצ'כים ליתרון 1:3 (7'). יונתן דיין ושניר נציה (מאסיסט של דניאל מוסינדי) קבעו שיוויון, ודיין סגר את עשר הדקות הראשונות ב-4:4. יאקוב שטרבה העלה את צ'כיה שוב ליתרון שני שערים. רם טורקניץ, קפטן הנבחרת בהופעה נהדרת, הקטין ל-5:6. מוסינדי סחט פנדל, ודיין דייק וקבע 6:7 לצ'כים (16').
המארחת המשיכה להגיב מהפינות. טורקניץ שמר אותנו קרוב - אבל לא ההגנה לא מצאה תשובה לסטניסלב קשפארק הענק שעם שער עוצמתי מרחוק קבע 7:9. טורקניץ סגר את עשרים הדקות הראשונות במינוס שער - 8:9. קאשפארק המשיך להיות לוהט, אבל מהלך מצוין בין אוברמן למוסינדי קירב שוב את הכחולים. יהב שמיר סיפק עוד עצירה. טורקניץ סחט הרחקה מקאשפארק - ודווקא ביתרון מספרי של שני שחקנים - דניאל מוסינדי פספס הזדמנות לשיוויון שהכדור שלו פגש את המשקוף. מנגד, הצ'כים התגברו על החיסרון ועלו לפלוס 3 - 9:12 - שהוביל לפסק זמן ראשון של דראגן ג'וקיץ'. אוברמן וטורקניץ הקטינו בהמשך למינוס 2. גיא גרא הוריד לשער - אבל הכוכב הצ'כי היה בלתי ניתן לעצירה מרחוק. מוסינדי סחט פנדל - ודיין דייק. נציה הורחק רגע לפני ההפסקה, וקאשפארק חתם את המחצית ב-13:15 למקומיים.
קאשפארק פתח את המחצית השנייה עם שער, אבל טורקניץ הגיב עם החמישי שלו. תומר בודנהיימר חטף - וליאור גורמן הקטין למינוס שער - 15:16 (36') - בדקות נהדרות שלו שבהן הוסיף עוד שניים וקבע שיוויון 17:17 (38'). הנבחרת פספסה הזדמנות לבצע מהפך, ושטרבה כבש מהפינה - 17:18 - שסגר ארבעים דקות. גורמן שוב דייק וקבע שיוויון - 18:18. הצ'כים כבשו שני שערים רצופים (מאטיי קלימה וקאשפארק) - שהעלו את המארחת ל-18:20. שערים של גיא גרא ושניר נציה שמרו את הנבחרת קרוב - 20:21 (45'). גורמן המשיך ביכולת התקפית מצוינת ולא איפשר לצ'כים לברוח. החטאה של קאשפארק הובילה את טורקניץ לקבוע שיוויון - 22:22 (49'). צ'כיה הכניסה לעשר הדקות האחרונות את מרטין גאליה, השוער הוותיק בעל 218 הופעות, שציין היום פרישה מהנבחרת. הוא נכנס מצוין, וקלימה העלה ליתרון שני שערים - 22:24. דיין הקטין שוב למינוס שער. תום שם טוב סיפק שתי עצירות רצופות - אבל גאליה מנע שיוויון. מוסינדי הקטין ל-25:24 חמש דקות לסיום והעניק הזדמנות, אבל הפינאלה היה של הצ'כים - 24:27. כובשים: רם טורקניץ 6, ליאור גורמן ויונתן דיין 5 כ"א, שניר נציה, אלון אוברמן, גיא גרא ודניאל מוסינדי 2 כ"א. יהב שמיר סיים עם 5 עצירות מ-26 (20 אחוזים). תום שם טוב עם 3 מ-9 (33 אחוזים)
הנבחרת מסיימת כאמור במקום הרביעי בבית, בגלל יחס השערים הכללי, ולמרות שבצמד המשחקים מול אסטוניה - ניצחון לכל נבחרת בשני שערים - האיגוד האירופי החליט שלא להחשיב לבסוף שערי חוץ. המשימה הבאה תהיה קמפיין מוקדמות אליפות העולם.
