שני רגעי שיא, בציר הזמן בין ה-28 בפברואר (חצי הגמר) לבין ה-28 במרץ (הגמר) - יובילו להנפת גביע המדינה. ביום שישי ייקבעו שתי העולות לגמר הגדול: האם נזכה לשחזור אפשרי של גמר העונה שעברה בין א.ס SGS רמה"ש, שרשמה את הזכייה ההיסטורית שלה, מול הפועל אלטשולר שחם ראשל"צ, שיאנית הזכיות (16) במפעל, וזו שלא זכתה בו ובתואר מאז 2018. אולי לשחזור גמר 2022, שבו הפועל אשדוד רשמה את זכייתה השנייה (באותו רצף היסטורי של 3 זכיות בין 2021 ל-2023) מול רמת השרון? אולי זו תהיה מ.כ יובלים חולון שתגיע בפעם השנייה בתולדותיה לגמר (ולראשונה מאז גמר 2019).
את התשובות נקבל בסיום שני המפגשים, שייערכו ב'בית מכבי' בשישי, בראשון, הפועל ראשל"צ תפגוש את הפועל אשדוד (13:00), ובשני (15:15) רמה"ש את חולון - וסביבם סיפור ומאבק מסקרן, במקביל לזה שמתרחש בימים האלו על הכניסה לחצי גמר הפליאוף בליגת ווינר (רמה"ש ובני הרצליה נאפיס כבר הבטיחו את מקומן).
במבט למשחק בין הפועל ראשל"צ לאשדוד, ששיחקו רק ביום שישי האחרון במסגרת המחזור השביעי בבית העליון בליגת ווינר, אז ה'אדום-אדום' ישוחק בפעם השלישית בשלב חצי גמר הגביע. שני המפגשים הקודמים אפילו הסתיים באותה התוצאה - 26:30. לפני שנתיים הייתה זו אשדוד שניצחה את ראשל"צ בגן נחום (מי ששיחק אז באשדוד וישחק בשישי עם הפועל ראשל"צ הוא השוער הסרבי, סבטיסלב ורקיץ'), וב-2018 - הייתה זו ראשל"צ שניצחה את אשדוד בהיכל שלמה בת"א - 26:30 - בדרך לזכייה האחרונה שלה בגביע ובתואר. ועדיין, המפגש שהכי זכור בין השתיים בגביע המדינה התרחש בדצמבר 2018, בדרך לחצי גמר 2019 - אשדוד הדיחה אז את הדאבליסטית בנחלת יהודה עם ניצחון 34:35, לאחר שתי ההארכות, במשחק דרמטי שנמשך 80 דקות. נובאק בוסקוביץ', עליו השלום, השווה בסיום המועד החוקי ל-27:27. בהארכה הראשונה - גאבור לנגהאנס השווה וכפה הארכה שנייה, ואז הגיע עמרי קושמרו עם שער ניצחון בשניות הסיום של הארכה השנייה. אשדוד הודחה בשלב לאחר מכן ע"י חולון, שרשמה ההעפלה ראשונה לגמר.
אשדוד רשמה בדרך לחצי הגמר העונה ניצחון מרשים 33:37 על מכבי ראשל"צ ברבע הגמר, ובסיבוב הראשון על הפועל קרית אונו 26:35. הדרך של הפועל ראשל"צ הייתה נוחה יותר לחצי גמר עם ניצחון ביתי 27:33 על באר שבע. שתי הקבוצות נפגשו העונה כבר 4 פעמים. אשדוד ניצחה 22:26 בחצי גמר גביע ווינר שופטים בדרך לזכייה שלה מול רמה"ש. בליגה, המפגש הראשון היה של ראשל"צ עם 21:29. השני הסתיים בשיוויון 29:29, לאחר שאשדוד מחקה פיגור של 7 שערים, וביום שישי האחרון קיבלנו את השלישי בו ראשל"צ ניצחה 25:32.
במבט למשחק השני בין רמה"ש לחולון - שהוא שחזור חצי גמר העונה שעברה (שהיה לגמרי חד צדדי - 25:36, ובו לידור פסו כוכבה של חולון היה בצד המנצח של רמה"ש) - רמה"ש מגיעה לראשונה למעמד כמחזיקת הגביע, שרוצה להגן על התואר ההיסטורי שבו זכתה בעונה שעברה. היא מגיע לחצי הגמר אחרי שהיתה במרחק נגיעה מהדחה ברבע הגמר, בו עברה משוכה משמעותית - את בני הרצליה, עם 37:34, אחרי דרמה גדולה והארכה. במשחק בלתי נשכח של רם טורקניץ, שכבש בו 20 שערים. חולון גם הזיעה בדרך לחצי הגמר, וניצחה בתום דרמה את מכבי ת"א - 32:33.
שתי הקבוצות הגיעו עד כה, יחד, שלוש פעמים בלבד לגמר הגביע. רמה"ש עשתה זאת בפעם הראשונה כאמור ב-2022 (ונוצחה בגמר מול אשדוד). בעונה שעברה זה קרה בפעם השנייה והסתיים מבחינתה עם האפי אנד. הפעם היחידה של חולון הייתה בגמר 2019, לאחר ניצחון על אשדוד והפסד בגמר למכבי ראשל"צ.
נתון מעניין הוא, שחולון שגם פגשה את רמה"ש פעמיים בחצי גמר הפליאוף, בנוסף למפגש בעונה שעברה בחצי גמר הגביע, לא הצליחה לעבור עדיין את הקבוצה מהשרון. במבט לעונה, רמה"ש ניצחה פעמיים, בחולון - 34:31 ו-40:36, והן עוד ייפגשו במחזור האחרון של הבית העליון - במשחק שעשוי להיות קובע מבחינת חולון על הכניסה לפליאוף דרך המקום הרביעי.
רמה"ש של העונה היא אולי פחות סוחפת מהעונה שעברה, אבל הרבה יותר יציבה ומאוזנת. היא צברה עד כה 13 ניצחונות, תיקו ושלושה הפסדים. היא לא נשברת בקלות, גם כשהיא מוצאת את עצמה בפיגור (זה קרה לה פעמיים העונה מול הרצליה לדוגמא, כולל ברבע הגמר). לעומת זאת חולון היא קבוצה "משוגעת". לגמרי לא יציבה (בליגה היא במאזן של 8 ניצחונות, 7 הפסדים ושתי תוצאות תיקו). היא הקבוצה עם ההתקפה הכי פוריה, וב'פור' בליגת ווינר (598 שערים), ומצד שני גם הקבוצה שספגה הכי הרבה שערים (571). די משקף את התוצאות בין השתיים עד כה.
ולמרות שאנחנו ברגע שיא בגביע, יהיה מעניין להביט גם צעד קדימה - לליגה, למפגש בין חולון להפועל ראשל"צ במחזור השמיני בבית העליון, שעשוי לקבוע לא רק מי תעפיל לחצי הגמר הפליאוף מהמקום הרביעי - אלא גם מי תהיה היריבה של רמה"ש.
וככה לפני סיום.
אגב, אחד הנתונים הבולטים הוא שמכבי ראשל"צ, זו שמחזיקה ברקורד השני בטיבו (12 זכיות) בגביע המדינה, לא מגיעה לשלב חצי הגמר שנה שנייה ברציפות, לאחר שלא החמיצה את המעמד 11 עונות ברציפות (בין 2013 ל-2023). ונתון אחרון - מבין הקבוצות שלא ישתתפו בחצי הגמר, אז ציינו בפתיח את מכבי ראשל"צ שלא מגיע לחצי הגמר כבר עונה שנייה ברציפות, אז ראוי להזכיר גם את בני הרצליה - שהייתה ב-3 מ-4 מעמדי חצי הגמר הקודמים, כולל בעונה שעברה (אחריה, נס ציונה - שהייתה ב-3 מעמדי חצי גמר בין 2016 ל-2023).
אנחנו אומנם צעד וחצי לפני הנפה, אבל מבין משתתפים חצי הגמר - ריסטו וויאצ'יץ' המונטנגרי הוא השחקן היחיד שיוכל לרשום הנפה רביעית ברציפות. וויאצ'יץ' כבר היה MVP של שני גמרי גביע. הוא זכה פעמיים עם אשדוד במפעל, ובעונה שעברה הוביל את רמה"ש לזכייה ההיסטורית - בהופעה פנומנלית עם 15 שערים (מ-18 ניסיונות, ב-83%! מול הפועל ראשל"צ). ועוד קטנה-גדולה - בהקשר של גביע המדינה. אולג בוטנקו זכה עד כה ב-6 גביעי מדינה כמאמן. הוא עשה זאת עם אס"א ת"א. עם מכבי ראשל"צ והוביל את אשדוד לזכייה ההיסטורית ב-2021. אם המסע של אשדוד יסחוף, הוא יוכל לרשום את השביעי שלו בקדנציה השנייה באשדוד. מאמן נוסף שרשם את ההישג עם שתי קבוצות הוא עידן מימון (גם בהפועל ראשל"צ וגם ברמת השרון).
